¿Qué significa 'white elephant' en inglés?
"white elephant"
Significado
Mejor traducción
Una carga inútil, un trasto, un objeto costoso que nadie quiere o necesita.
“White elephant” se refiere a un objeto o proyecto muy caro y ostentoso que resulta inútil o difícil de mantener. El origen proviene de la leyenda de los reyes de Siam (Tailandia) que regalaban elefantes blancos, considerados sagrados, a sus enemigos; estos debían cuidarlos, lo que los arruinaba. No confundir con algo simplemente caro; implica ser una posesión problemática y costosa que no aporta valor. Ideal para describir inversiones fallidas o propiedades abandonadas.
Cuándo usar
El registro es neutro, apto para contextos formales e informales.
Se utiliza comúnmente para criticar proyectos gubernamentales o inversiones privadas con resultados negativos.
Es importante no usar 'white elephant' para referirse a un objeto antiguo que se valora sentimentalmente, sino a uno que tiene un valor práctico nulo o muy bajo.
Errores comunes
Traducir literalmente como 'elefante blanco', perdiendo la connotación de carga inútil.
Usarlo para describir algo simplemente caro, sin la implicación de ser una posesión problemática.
Confundirlo con 'expensive gift' que simplemente significa un regalo caro.